Bakgrunnen for opprettelsen av Stiftelsen Kjell Holm

Den historiske bakgrunnen for Stiftelsen Kjell Holm er knyttet til flere generasjoner Holm i Ålesunds maritime næringsliv.

Bøkkermester Aslak Holm kom til Ålesund midt på 1860-tallet, og opprettet eget verksted.   Hans sønn Oluf ble i ung alder utlært som bøkker, men hans interesser tok en annen retning og i 1887 fikk han handelsborgerskap i Ålesund for å handle med tran og fiskeoljer.

Medisintran ble hans hovedprodukt, som han lanserte på verdensmarkedet under det senere så kjente merket GOLD MEDAL.  Firmaets suksess skyldtes at Oluf Holm hadde som prinsipp heller å produsere et lite kvantum førsteklasses vare enn et større kvantum mindreverdig vare.

Allerede etter et par år sendt han ut sin første Lofot-ekspedisjon.  Han ervervet pakkhus i indre havn, kjøpte egne fiskedampskip og egne fiskevær i Nordland og Trøndelag så vel som i hjemfylket.  Ved århundreskiftet hadde han bortimot 100 arbeidere og fiskere i sin tjeneste.

Kvalitetsproduktet GOLD MEDAL oppnådde gullmedalje ved Bergensutstillingen i 1898, i Paris 1900, i Petersburg 1902, i Wien 1902 og i Trondheim 1908.

Oluf Holm henla sin virksomhet til Moloveien og firmaet disponerte senere nesten alle matrikkelnummer i denne gaten.

I 1916 ble firmaet omdannet til et familieaksjeselskap og eldste sønn, Aksel Thalberg Holm, overtok den daglige ledelsen av Oluf Holm A/S Ltd.  Aksel fulgte de samme forretningsmessige prinsipper som sin far.  Produksjon og markeder ble nå utvidet.  Under Aksels ledelse gikk firmaet over fra å være et handelsforetak til å bli et industrielt foretak.  I Moloveien ble det drevet forskning i firmaets eget laboratorium og produksjonsvirksomheten ble videreutviklet.  I  tillegg  til medisintran ble det nå eksportert store mengder veterinærtran og industritran.

I 1927 startet et samarbeid med et amerikansk firma, som ga stort innpass på det amerikanske markedet.  Salgskontoret i New York gjorde store forretninger med drogeribransjen.  I Amerika ble Holms medisintran solgt under flere navn, bl.a. The Peder Devold Oil Company.  Dette var et gammelt Ålesundsfirma, som var godt inne på det amerikanske markedet, og som Holm kjøpte navneretten til.

I 1933 ble det under firma Oluf Holm A/S Ltd.  dannet et nytt selskap,  Holms Fryseri og Kjøleanlegg A/S, som bygde landets største privateide fryseri i Moloveien.  Dette handlet med sild og landmannsprodukter.  I 1936 kom en ny underavdeling i Steinvågveien:  et moderne kjøleanlegg for lagring av klippfisk m.m.

Som et resultat av utmerket laboratoriearbeid kunne Aksel Holm, som den første i Norge, opprette en fabrikk for utvinning av vitaminolje av kveitelever.  Denne var inntil da betraktet som verdiløs.  Da kveitelever ble mangelvare, gikk man over til hvallever fra Antarktis som råstoffkilde.  Holm engasjerte seg også i denne industrien for å sikre seg råstoff.

En følge av dette arbeidet var opprettelsen Av A/S Vitapan på slutten av 1930-tallet, som Oluf Holm A/S Ltd. opprettet sammen med  3 innen-  og utenlandske farmasøytiske fabrikker.  Her ble Vitapan tranperler utviklet, et vitamin AD produkt.

Forskning i firmaets laboratorier viste hvordan man med sildolje som råstoff kunne framstille høyverdige spiseoljer til bruk i hermetikkindustrien,  margarinindustrien, kosmetikkindustrien m.m.  I 1930 gikk Oluf Holm A/S Ltd. til bygging av en fabrikk i stor målestokk til framstilling av sådanne oljer.

Firmaets ulike virksomheter ble sterkt redusert under krigen i 1940-45 p.g.a. manglende råstoff.  Kontakten med de utenlandske markeder ble brutt.  Etter krigen fortsatte produksjonen.  På den tid var Aksel Holms sønner Kjell og Aksel jr. trått inn i firmaets ledelse. I USA gjenopprettet disse kontakten med firmaets gamle forbindelser og fant nye samarbeidspartnere.  Aksel Holm døde i 1947.  Aksel jr. omkom i en flyulykke i sitt privatfly i 1950 og Kjell tok da over som administrerende direktør.   Kjell T. Holm solgte firmaet på 1960-tallet og flyttet til Sveits.

Kilder:

Amdam, Rolv Petter m.fl.: A.L. 1903-2003, Bergen 2003.

Aalesunds Museum Skrift nr 16.  Ålesund 1987.